Jeudi 10: les mysterieuses plaines des jarres

On loue des vtt et partons decouvrir le mystere des plaines des jarres...

Trois sites principaux, en pleine nature, renferment des centaines de jarres dont personne ne connait encore l'utilite: servaient-elles de sarcophage? de recipient pour la fermentation ou la conservation du riz ou du vin?

Le paysage est splen-di-de sur les trois sites et les jarres, de toutes tailles et formes, sont impressionnantes et valaient vraiment le deplacement!

Ceci dit, on se souviendra longtemps du trajet pour y acceder...Imaginez que vous parcourez environ 90 km en un jour (nous pensions que c'etait 70 a la base, ce qui est deja pas mal), sous un soleil de plomb, sur un vtt dont l'etat laisse franchement a desirer et, surtout, sur une route qui est en fait une piste bien rocailleuse...
Le soir, on avait les jambes tremblantes (mais pas de courbature le lendemain! Bien hein?). (;

Mercredi 9

Nous voici donc a Phonsavan. Apres un bon petit dej partage avec un parisien de Marseilles, on se rend a l'office du tourisme (situe a 4 km de la ville; super), esperant y denicher une carte de la region...sans succes!
On decide alors de visiter Phonsavan a pied. Sur le chemin, on croise un coiffeur dans sa petite cabane en bois. Martin se fait couper les cheveux et raser la barbe. Anne-So a des fous rires en regardant les copains du coiffeur faire chacun leurs commentaires sur la coupe, puis lorsque ces laotiens engagent avec elle une conversation...en lao uniquement bien sur! Vive les gestes et mimiques...
Le soir, on se mele aux autochtone dans une "foire" et assistons a un show (danses et chants traditionnels par des enfants et ados). Interessant, mais on n'y serait pas reste des heures...

Mardi 8, vendredi 11 et dimanche 13

Ces trois jours ont ete consacres aux trajets, respectivement de Luang Prabang a Phonsavan, Phonsavan a Vang Vieng et Van Vieng a Vientiane, la capitale. Les trajets se sont passes sans encombre. Les routes, en assez bon etat, etaient particulierement sinueuses; que de virages en epingle a cheveux pour contourner les montagnes! On a eu droit a des paysages merveilleux...
On regarde par la fenetre, en admiration devant ces decors plus beaux les uns que les autres.

Lundi 7

Farniente! On se repose et vous ecrit tous les evenements de la semaine ecoulee. On planifie aussi la suite de notre voyage. C'est decide, on ira a Phonsavan, puis a Vang Vieng...

Dimanche 6

Tot le matin, on va voir la ceremonie d'offrandes aux bonzes. Des femmes, a genoux et alignees, remplissent de riz le bol de centaines de bonzes, vetus de tuniques oranges.

Puis nous louons des velos et nous rendons avec Valentine dans un petit village ou travaillent plusieurs artisans. Une fois le village trouve (que de detours!), nous admirons alors ces femmes tisser des echarpes ou encore fabriquer du papier. En fin d'apres-midi, nous nous rendons a une (petite) piscine pour nous rafraichir, et ca fait du bien!
Le soir, nous savourons des plats locaux dans un chouette petit restau en compagnie d'un couple de francais tres sympas et de leur enfant. Toute bonne soiree qui s'est terminee bien tard...

Samedi 5

En debut de matinee, il fait 33 degres a l'ombre...
Comme tous les matins, on va manger au marche un bon sandwich et un smoothie, que les femmes font devant nous (leur recette? des fruits au choix, du lait sucre condense, du sirop de sucre de canne et de la glace pilee: un delice!). C'est l'occasion pour nous de discuter avec d'autres voyageurs (la plupart des touristes sont francophones ici) de leurs experiences au Laos et de modifier notre itineraire et nos visites au fur et a mesure. Les avis divergent, mais tous sont d'accord sur le fait que Luang Prabang est la plus belle et la plus interessantes des villes qu'ils aient visite au Laos. Pourvu qu'on ne soit pas decu pqr la suite de notre periple!
Nous nous rendons ensuite au musee du palais royal, dont l'architecture et la decoration interieure nous impressionnent tous les deux beaucoup. Que de couleurs, quelles belles mosaiques! Dommage que les photos soient interdites...

Hormis cette visite et un tour au marche nocture en fin de journee, nous n'avons eu le courage de rien faire d'autre: la chaleur nous assomme; nous restons donc beaucoup a l'interieur, fuyant le soleil brulant. Du coup, on avance a toute allure dans nos livres!

Vendredi 4

Leves de bonne heure, on retrouve a nouveau Valentine pour le petit dej, puis on loue des VTT (de super bonne qualite!) pour aller voir des chutes d'eau a 30 km du centre. Apres 2h15 de velo au milieu de paysages magnifiques et apres avoir souffert sur quelques cotes, avouons-le, on est arrive a l'entree du parc. De la, nous sommes montes a pied jusqu'aux chutes et, pour notre plus grand bonheur, on n'a pas ete decus!
Une chute de plusieurs dizaines de metres se deverse dans une succession de bassins. Ces bassins nous offrent parfois la possibilite de se baigner dans eau d'un bleu splendide.

Le retour nous semble plus facile; il y avait plus de descentes que de montees. En tous cas, le Laos, c'est un pays montagneux!
Apres cette journee assez physique, on s'est offert un tres bon BBQ dans un chouette restau.